美国联邦调查局（FBI）或许已找到方法破解去年12月加州枪击案疑犯的iPhone，并不需要苹果的支援。

苹果确认，美国司法部要求延迟原定周二进行的庭审。

美国司法部要求苹果协助，把疑犯法鲁克（Syed Rizwan Farook）的iPhone解锁。

不过苹果反对命令，并指会开“危险先例”。

去年12月，法鲁克与他的妻子在加州圣贝纳迪诺郡（San Bernardino）一共杀死了14人。警察到场把他们击毙。

BBC北美科技事务记者戴夫·李（Dave Lee）分析

自从事件开始，保安专家都说：“FBI自己能够自己解锁吧？”或许这样已成真。

第三者──我们可以假设是一间保安公司，不过现在不能确定──向FBI说它能够把手机解锁。

假如它们能够做到的话，这件案件就变得无关重要，FBI能够得到他们想要的资讯。不过假如第三者未能破解iPhone的话，聆讯就要继续。

苹果的律师团队对记者说，他们不会认为这是法律上的胜利，因为公司仍然面对同样的问题。假如FBI能够找到方法解锁，谁又能确认每次都会成功？就如其他软件公司一样，苹果必定尽力寻找及修补保安的弱点。假如FBI能找到保安的问题，其他骇客一样能做到。

就算这个方法有用，之后又如何？苹果每次推出新作业系统，也可能再次面对法庭。

科技界呼吁事件在国会辩论。是次聆讯或许可能告一段落，但议题的讨论正刚刚开始。

检控官指，第三方表示，它们找到方法去破解iPhone，无须苹果协助。

法庭文件说：“这个方法需要测试，看看能否解锁，亦不会破坏疑况iPhone上的资料。”

“假如这个办法可行，就不需要向苹果求助。”

美国司法部发言人梅拉尼‧纽曼（Melanie Newman）在声明中指，政府对这个方法感到乐观，但仍抱谨慎态度。

政府说，它会在4月5日向法庭提供最新资料。

代表苹果的律师对记者说，苹果不清楚FBI使用何种方法解锁。

他们说，希望政府会与苹果分享iPhone保安漏洞的资料。

FBI指，法鲁克与妻子受所谓的“伊斯兰国”影响，而他的手机可能有重要的证据。

FBI想得到相关资料，不过他的iPhone只会在按下正确密码才会解开。

假如按下太多次错误密码，手机上的资料将会被永久删除。FBI要求苹果开发一个能绕过保安功能的新作业系统。

上月，司法部拿到法庭指令，要求苹果研发新软件。

不过，苹果作出反击，指这个版本的作业系统会影响数以百万计的iPhone用户，亦就同类事件立了先例。

苹果得到其他科技公司的支持，包括谷歌、微软及脸书等。

（撰稿：蔡晓颖　责编：萧尔）