[ 摘要 ] 在五行之中，" 东 " 即 " 木 "，" 西 " 为 " 金 "，" 南 " 属 " 火 "，" 北 " 乃 " 水 "，买东西，是指买金木一类的东西；" 南北 " 指水火，是不能装在篮子里的。从那以后，" 东西 " 一词代指物品。

" 东西南北 " 本来都是表示方位的词语，为何后来 " 东西 " 又被当作物品的意思呢？

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有一则小故事说 " 东西 " 代指物品，与宋朝大学问家朱熹有关。

有一天朱熹在路上碰到精通五行学说的好友盛温和提着篮子，于是问道：" 你去干什么啊？"

盛温和答：" 去街门买东西。"

朱熹愣在当场，原来当时还没有 " 东西 " 一词。他不解地问：" 买‘东西’？这是什么意思？为何不买‘南北’？"

盛温和笑着说：" 真不明白？你这位大学问家真是聪明一世糊涂一时啊。你把五行和五方对照一下就明白了。"

朱熹低头思考了一会，豁然开朗。

原来在五行之中，" 东 " 即 " 木 "，" 西 " 为 " 金 "，" 南 " 属 " 火 "，" 北 " 乃 " 水 "，盛温和说买 " 东西 "，是指买金木一类的东西；" 南北 " 指水火，是不能装在篮子里的。从那以后，" 东西 " 一词代指物品，就流传至今。

当然，这只是一个传说。" 东西 " 一词的确是在古代就有了。东汉时朝，洛阳和长安是两座繁华的商业城市，洛阳被称为 " 东京 "，长安被称为 " 西京 "。民间有人到东京、西京购货，就称 " 买东 "、" 买西 "。久而久之，" 东西 " 便成了货物的代名词，于是买 " 东西 " 一词就流传开来。（文 / 邓万祥）